Asteroïden
Er gebeuren veel spannende dingen in de sterren boven ons die astronomie zo leuk maken.De waarheid is dat het universum een constant veranderend, bewegend, sommigen zouden zeggen ‘levend’ ding zijn, omdat je gewoon nooit weet wat je gaat zien op een bepaalde nacht van sterrenkijken.
Maarvan de vele hemelverschijnselen is er waarschijnlijk geen zo opwindend als die keer dat je je eerste asteroïde aan de hemel ziet bewegen.Om asteroïden de “rocksterren” van de astronomie te noemen, is tegelijkertijd een slechte grap, maar een nauwkeurige weergave van hoe astronomiefans ze zien.In tegenstelling tot zonnen, planeten en manen zijn asteroïden in beweging, voortdurend aan het veranderen en, als ze aan de nachtelijke hemel verschijnen, opwindend en dynamisch.
Net als rocksterren hebben asteroïden huneerlijk deel van de stedelijke mythe en overlevering.Velen hebben het uitsterven van de dinosaurussen toegeschreven aan de inslag van een enorme asteroïde op de aarde.Deze theorie heeft enige geloofwaardigheid en, als ze waar is, roept ze behoorlijk verrassende beelden en onheilspellende angsten op bij de huidige heersende soort op aarde, de mensheid.
Het feit dat asteroïden zijnsnel bewegend ruimtepuin maakt hun beweging en activiteit alleen maar interessanter en opwindender.In tegenstelling tot een maan, planeet of ster is de kans dat een asteroïde de aarde kan raken volkomen redelijk. Er zijn zelfs veel gedocumenteerde gevallen van kleine asteroïden die door onze atmosfeer zijn gekomen en behoorlijk indrukwekkende kraters op het aardoppervlak hebben achtergelaten.
De populaire cultuur heeft het idee van een asteroïde-inslag graag omarmd.Het idee heeft menig sciencefictionverhaal voortgebracht dat het idee toevoegt dat buitenaardse levensvormen asteroïden naar onze wereld kunnen rijden en een “war of the worlds” -situatie kunnen beginnen.Maar verreweg het meest besproken concept dat tot de verbeelding en de angst van sciencefictionfans en het grote publiek heeft gegrepen, is van een andere asteroïde die de aarde raakt en het leven zou kunnen vernietigen, zoals naar verluidt met de dinosaurussen is gebeurd.In feite was de film ‘Armageddon’ gebaseerd op dit idee en het concept dat de mensheid op de een of andere manier die ramp met technologie zou kunnen afwenden.
Maar waarschijnlijk de beste manier om onze angsten te kalmeren en de wetenschap te vervangenfictie met wetenschap is met begrip en kennis.De waarheid is dat er veel onderzoek is gedaan naar de activiteit van asteroïden en dat de serieuze wetenschappelijke gemeenschap veel kennis heeft opgedaan over deze verbazingwekkende hemellichamen.Er zijn een aantal sondes naar asteroïden uitgevoerd die ons een schat aan informatie hebben opgeleverd over hun samenstelling en hoe we hun gedrag zouden kunnen voorspellen.
We weten nu dat de meeste asteroïden die we waarnemenom getuige te zijn van een asteroïdengordel die bestaat tussen Mars en Jupiter.Het is uit deze gemeenschap van asteroïden dat veel van de opmerkelijke asteroïden zijn voortgekomen.Wetenschappers hebben aanzienlijke kennis opgedaan over de samenstelling van asteroïden en hebben ze onderverdeeld in klassen, waaronder klasse S die afkomstig is van het deel van de gordel dat zich het dichtst bij Mars bevindt, klassen C, D en V die zijn geclassificeerd op basis van samenstelling en een klasse die “Centauren” wordt genoemd.waarvan de vluchtpatronen hen dichter bij Jupiter en Uranus brengen.
Sommige van de sondes die NASA heeft uitgevoerd op bijna vliegende asteroïden hebben behoorlijk verbazingwekkende studies uitgevoerd van deze excentrieke hemellichamen.In 1994 kwam de Galileo-sonde tot op minder dan 1000 mijl van de asteroïde Ida en ontdekte dat Ida daadwerkelijk zijn eigen maan had.
Andere sondes hebben inslagen op asteroïden afgevuurd en zijn zelfs op een asteroïde geland omenkele verbazingwekkende wetenschappelijke gegevens voor ons.Er valt veel te leren over asteroïden in onze liefde voor astronomie en die kennis maakt ons plezier om ze in de kosmos te zien alleen maar spannender.617
