De geschiedenis van Key West
Key West Florida staat over de hele wereld bekend als een virtueel walhalla… voor iedereen, van drop-outs en miljonairs tot toeristen en sterren.Pittig, ruig, schunnig, briljant: dit zijn slechts enkele van de woorden die worden gebruikt om deze fascinerende plek te beschrijven waar een week vakantie wel eens één enorm spel zou kunnen worden van wie is wie en waar is waar.
De ‘wie’ in de geschiedenis van Key West bevat een lijst die alleen kan worden omschreven als met sterren bezaaid.Schrijvers, kunstenaars, staatslieden en zelfs hoogwaardigheidsbekleders komen naar dit zuidelijkste puntje van de Florida Keys om te proeven van de levendige stad en het weldadige klimaat.Mensen zoals Hemingway, President Truman, Tennessee Williams en John James Audubon hebben hier ooit hun intrek genomen en nu zijn hun huizen omgebouwd tot musea waar je een glimp kunt opvangen van de geschiedenis van Key West die nog steeds in elke hoek leeftvan de straten van de stad.
De ‘waar’ in de geschiedenis van Key West is vrijwel elk gebouw, huis en bouwwerk dat dateert uit het begin van de 19e eeuw in de oude stad.De unieke geschiedenis van Key West heeft velen geïnspireerd om te vechten om deze prachtige stukken uit het verleden te herstellen in plaats van opnieuw te bouwen, en door dit te doen delen ze onbedoeld deze liefde voor de geschiedenis, architectuur, literatuur en lokale kennis van Key West met toeristen zoals jij.
Rijk Spaans erfgoed
De geschiedenis van Key West begint op zondag 15 mei 1513. Dit is de dag waarop avonturier Ponce de Leon enmede-Spaanse kroniekschrijver Antonio de Herrera zette koers naar wat we nu kennen als de Florida Keys-eilandenketen.De twee waren op zoek naar de legendarische fontein van de jeugd.
Ze hebben de fontein nooit gevonden, maar wel de Florida Keys.
Inzijn kronieken van dit deel van Key West Florida, schreef Herrera:
‘Aan al deze rij eilanden en rotseilandjes gaven ze de naam Los Martires (The Martyrs) omdat, gezien vanafin de verte leken de rotsen, toen ze zichtbaar werden, op mannen die leden;en de naam bleef passend vanwege de vele die daar sindsdien verloren zijn gegaan.’
Honderden jaren daarna werd de geschiedenis van Key West grotendeels gedomineerd door piraten die ontdekten dat de eilandeneen zeer geschikte plaats om hun onrechtmatig verkregen schatten te verbergen.Maar in 1822 werd de jonge piratenvloot van de Amerikaanse marine opgericht en werden de piraten weggejaagd, waardoor er nederzettingen konden ontstaan.
En de rest is nu Key West-geschiedenis naarmate meer en meermensen kwamen naar de eilanden.De vroegste kolonisten legden bosjes van Key limes, tamarinde en broodvruchten aan als bestaansmiddelen.Vervolgens begonnen de mensen in de Lower Keys ananaskwekerijen van waaruit de eerste ananasfabriek werd gebouwd.
Tegenwoordig is de Amerikaanse marine die ooit de piraten verdreef in de geschiedenis van Key Westals onderzeebootbasis.Veel van de gebouwen die zijn gebouwd sinds de tijd van de eerste kolonisten, bestaan nog steeds, dankzij bewoners die hebben gevochten om de geschiedenis van Key West levend te houden in deze levendige stad van dromen, zodat bezoekers van over de hele wereld een glimp konden opvangen vanHet rijke verleden van Florida beladen met Spaanse ontdekkingsreizen, verborgen piratenschatten en ananaskwekerijen.
