Moderne ontwikkelingen in dekzeilontwerp
De meeste goedkope moderne dekzeilen die we tegenwoordig zien, zijn gemaakt van geweven polyethyleen;dit materiaal wordt zo veel gebruikt dat velen het polytarp noemen.Sommige zeilen zijn nog steeds gemaakt van canvas of vinyl en worden meestal gebruikt voor gespecialiseerde toepassingen.Vroeger waren canvas en canvas-achtige zeilen zwaar en omvangrijk.Om ze waterdicht te maken, werden ze behandeld met teer of verf.Ze hadden ook de neiging om vocht op te nemen, en zoals je zou verwachten, hadden ze weinig tot geen flexibiliteit bij vriestemperaturen.Ze zouden met de jaren nog omvangrijker en omslachtiger worden, omdat canvas een natuurlijk vezelmateriaal is dat vatbaar is voor vochtretentie, schimmelvorming en bederf.
In het begin van de jaren zestig werden stoffen zeilen bedekt met nylon, polyester of polyethyleen.Dit was een grote vooruitgang in het ontwerpen van zeilen.Polymeren begonnen net voet aan de grond te krijgen op de industriële en consumentenmarkten.Polymeren maakten producten veel veelzijdiger en duurzamer, en brachten ook een overvloed aan nieuwe lichtgewicht en goedkope items voort.Voor het ontwerp en de constructie van zeilen werd uiteindelijk geweven polyethyleen het dominante materiaal.
Vooruitgang in de wetenschap en techniek op het gebied van polymeren heeft de afgelopen tien jaar geleid tot grote technische vooruitgang.Als gevolg hiervan zijn de meeste zeilen die tegenwoordig worden gebruikt, gemaakt van versterkt geweven polyethyleen.De best beschikbare technologisch geavanceerde zeilen zijn samengesteld uit een drielaags, gelamineerd, geweven polymeer met hoge dichtheid voor sterkte in meerdere richtingen.Ze zijn voorzien van stevige aluminium doorvoertules op de hoeken en rond de zoom van het zeildoek, die zesendertig centimeter uit elkaar staan.
Deze bedekkingen hebben extra zware polyester touwen die in de zomen zijn genaaid.waardoor men het zeil stevig kan vastbinden.Omdat het basismateriaal van polyethyleen opmerkelijke eigenschappen heeft, bezitten ze van nature flexibiliteit bij koude temperaturen en zijn ze bestand tegen scheuren tot min 20 graden Fahrenheit.Ze zijn water-, schimmel-, meeldauw- en rotbestendig in de zwaarste en natste omgevingen en zelfs in direct contact met de grond.Ze zijn bestand tegen scheuren, zuren en ultraviolette stralen.Veel van de dekzeilen van hogere kwaliteit zijn zilverkleurig, waardoor de zonnestralen worden gereflecteerd.Hierdoor blijft het afgedekte item veel koeler dan het zou zijn als het werd beschermd met een donkere of transparante buitenkant.
Moderne zeilen zijn er in verschillende diktes, dichtheden, kleuren, vormen enmaten.In tegenstelling tot de oude ontwerpen van canvas, polyester of nylon, zijn geweven polyethyleen dekzeilen een onvergelijkbare consumentenwaarde.De praktische toepassingen van moderne kwaliteitszeilen zijn vrijwel eindeloos, met de duurzaamheid en veelzijdigheid van zeilconstructies die voortkomen uit de moderne polymeerwetenschap.
