Orange County Regional History Center
Het verkennen van Orlando ‘Off the Beaten Path’ is het thema van onze reis geweest en ik ben van plan de centrale delen vande Sunshine State, en spoel al die onverwachte en onconventionele bestemmingen in en rond Orlando weg.Bij mijn ontdekkingen van Orlando heb ik nauw samengewerkt met het Orlando Visitor and Convention Bureau om de input van lokale experts te krijgen en een reisplan uit te werken voor onze twee weken in Florida, zonder ook maar een voet in een themapark te zetten.
Een van de eerste plaatsen die ze voorstelden, was het Orange County Regional History Center, de thuisbasis van de gevarieerde en uitgebreide collecties van de Historical Society of Central Florida.Gelegen in het hart van het centrum van Orlando in het prachtig gerestaureerde vijf verdiepingen tellende Orange County Courthouse, wordt The History Center voortdurend onderscheiden als het “Beste Museum” van de omgeving.Toen het History Center in 1927 werd gebouwd als gerechtsgebouw, bevond de gevangenis zich op de bovenste verdieping, met vertrekken voor de cipier en zijn vrouw, een ziekenboeg en aparte cellenblokken voor blanke vrouwen, blanke mannen, zwarte vrouwen en zwarte mannen.
Met een boeiend aanbod van steeds wisselende tentoonstellingen en reizende tentoonstellingen die aan andere voorzieningen worden uitgeleend, is The History Center een van de belangrijkste attracties van Central Florida.Zowel leden, docenten als bezoekers vinden een schat aan fascinerende informatie op dynamische wijze.Van rondleidingen en “hands-on geschiedenis”-evenementen tot leuke zomerkampen en interactieve kinderprogramma’s, leren is leuk voor alle leeftijden.Leden van het History Center kunnen profiteren van een aantal speciale voordelen met toegevoegde waarde, waaronder kortingen en exclusieve evenementen.De statige faciliteit is ook beschikbaar voor verhuur van evenementen, variërend van ongeëvenaarde conferenties tot onvergetelijke bruiloften.
De tentoonstelling First People neemt bezoekers mee terug in de tijd om te zien hoe paleo-indianen vroeger leefdenEuropese contactpersoon.First Contact helpt bezoekers zich de reactie van de indianen en de veranderingen in hun levensstijl als gevolg van de komst van de Spanjaarden voor te stellen.Een nagebouwde seminole-nederzetting uit het begin van de 19e eeuw biedt een blik op artefacten van de beroemdste stam van Florida en een replica van een Florida Pioneer-hut laat nieuwsgierige gasten een met Spaans mos gevuld matras testen en de veelbesproken oorsprong van de term “Florida Cracker” ontdekken.”.
Andere permanente tentoonstellingen zijn onder meer Cattle and Citrus, Central Florida’s eerste grote industrieën, toerisme, transport, onroerend goed, luchtvaart, de impact van Walt Disney en Central Florida’s Afro-Amerikaanse gemeenschap.Van een replica B-17 bommenwerper uit de Tweede Wereldoorlog en een koepel van twee verdiepingen met meer dan 150 unieke iconen uit Central Florida tot de gerestaureerde Courtroom B uit 1927 en de binnenplaats op Heritage Square, bezoekers van het History Center wachten een schat aan fascinerende bezienswaardigheden en ervaringen.
Onze eerste stop in het museum was het Oriëntatietheater.Ingesteld als een veranda aan de achterkant van Florida, kunt u ontspannen in een schommelstoel terwijl u wordt omringd door de bezienswaardigheden en geluiden van Centraal Florida.Direct na onze kennismaking met de geschiedenis van Central Florida hadden we de kans om Shanon Larimer, woordvoerder van het museum, te ontmoeten, die ons een goed overzicht gaf van deze faciliteit.
De exposities zijn te zienveel interactieve displays en Shanon, onze museumexpert, gaf aan dat er binnenkort nieuwe exposities met nog meer interactieve functies in gebruik zullen worden genomen.We hebben vooral genoten van Courtroom B, een authentieke rechtszaal die deel uitmaakt van dit voormalige gerechtsgebouw van Orange County, met meubels en decoraties die dateren uit 1927. Een van de banken aan de voorkant heeft een inscriptie “Ted Bundy”, wat aangeeft dat deze beruchte crimineelhebben hier inderdaad in het verleden op deze zeer houten bank gezeten.Bundy werd in feite berecht in het voormalige bijgebouw van het gerechtsgebouw van Orange County uit 1927, maar historici debatteren nog steeds over de authenticiteit van de handtekening.De rugleuningen van de banken van de gevangenen zijn allemaal geschaafd met markeringen van de handboeien die hun handen op hun rug bonden.
Shanon liet ons ook een heel beroemde vriendschapspop zien die we hadden gekregennaar de Verenigde Staten door de Japanners.Elk jaar komen honderden bezoekers uit Japan naar het History Center, met de specifieke bedoeling deze vriendschapspop te zien.
De Historium-cadeauwinkel verkoopt memorabilia, boeken en souvenirs tijdens het educatieve programma’s kantoor biedt een breed scala aan programma’s en activiteiten voor kinderen van alle leeftijden, evenals rondleidingen, workshops en lezingen voor volwassenen.Doorlopende speciale evenementen zijn onder meer een thema-avond op de derde donderdag en een boerenmarkt op zaterdagochtend op de weelderige binnenplaats van Heritage Square voor het gebouw.
Gelukkig voor bezoekers die niet alleen honger hebbenvoor historische inzichten zijn er voldoende eetgelegenheden direct buiten het museum.Wall Street Plaza, dat grenst aan het History Center, beschikt over acht bars en restaurants langs een met stenen geplaveid voetpad.Restaurants zijn onder andere de Wall Street Cantina die Mexicaanse gerechten serveert, The Globe, een gemoedelijk café in Europese stijl waar zowel binnen als buiten kan worden gegeten, en de nieuwe Waitiki Retro Tiki Lounge, waar het beste op het gebied van luxe visgerechten van het eiland wordt geserveerd.
Van Too Jay’s en Kress Chop House in Church Street, tot hypermoderne gerechten in The Bohème en sushibar Ichiban op Orange Avenue, en van Sam Sneads en HUE op Central Boulevard tot de Lake Eola Yacht Club,Lee’s Lakeside en GondEola met diners bij kaarslicht aan boord van een gondel op Lake Eola. Bezoekers van het History Center zullen zeker de juiste maaltijd vinden om hun museumervaring compleet te maken.
Geïnspireerd door onzeontdekking van het History Center vervolgden we onze leerervaringen in het Well’s Built Museum of African American History and Culture, gevolgd door een ontspannende wandeling rond Lake Eola, om een prachtige zonsondergang te bewonderen.We sloten een intense dag af met een smakelijk Mexicaans diner op Heritage Square in de binnenstad.In één middag slaagden we erin ons verlangen om te leren en onze hunkering naar pittig Mexicaans eten te bevredigen.
Het History Center, gunstig gelegen aan East Boulevard 65 in het hart van het centrum van Orlando, is geopend op maandagt/m zaterdag van 10.00 tot 17.00 uur en zondag van 12.00 tot 17.00 uur.Algemene toegang is $ 7, studenten met een geldige studentenkaart en senioren (60+) betalen $ 6,50 en kinderen van 3 tot 12 jaar $ 3,50.Bezoekers krijgen twee uur GRATIS overdekt parkeren bij de Orlando Public Library met betaalde toegang (niet geldig voor speciale evenementen).Rondleidingen worden op zaterdag om 11.00 uur aangeboden en zijn bij de algemene toegangsprijs inbegrepen.Ga voor meer informatie naar www.thehistorycenter.org of bel (407) 836-8500.
