De USSR die had kunnen zijn – het nieuwe economische beleid van Lenin
Mikhail Gorbatsjov (1931- ) was niet de eerste die de perestrojka introduceerde – de economische liberaliseringvan het communistische systeem langs kapitalistische lijnen.
Tijdens de Russische burgeroorlog (1918-1922) implementeerden de bolsjewieken wat zij ‘oorlogscommunisme’ noemden (1917-1921), de militariseringvan de economie.Tussen 1916 en 1920 daalde de industriële productie met meer dan vier vijfde.Graanoogsten in zowel 1920 als 1921 liepen rampzalig terug, wat leidde tot een wijdverspreide hongersnood, die vijf miljoen levens eiste.Er brak een reeks opstanden van zeelieden uit, waarvan de bekendste op de marinebasis Krohnstadt.
Om de verslappende greep van de partij op de macht tegen te gaan, introduceerde Vladimir Lenin (1870-1924) deNieuw economisch beleid (NEP).De handel werd geliberaliseerd, evenals de industriële en agrarische productie.Boeren mochten overtollige producten verkopen op de open markt en belastingen werden evenredig gemaakt aan de netto-output.
In schril contrast met de communistische ideologie konden boeren land pachten en arbeiders inhuren.De staat begon aan een ambitieus privatiseringsprogramma van kleine en middelgrote ondernemingen, hoewel het de controle behield over de sectoren financiën, transport, zware industrie en buitenlandse handel (de “heersende hoogten”, zoals ze destijds werden genoemd)..
In 1921-1922 introduceerde Lenin opnieuw geld om geld te verdienen aan de economie, die bestond uit ruilhandel, quota’s en centraal uitgevaardigde economische richtlijnen.Binnen minder dan 7 jaar keerde de productie in veel delen van de economie terug naar pre-revolutionaire niveaus.Evenmin stierf de NEP met Lenin.Het duurde vier jaar na zijn dood in 1924.
Maar het beleid was niet zonder gebreken.
NEP werd gekenmerkt door inflatie ende noodzaak om de prijzen van niet-agrarische goederen te beperken.Boeren hamsterden graan voor speculatiedoeleinden.Een zwarte markt voor goederen werd ontwikkeld door Nepmen – particuliere handelaren.Secretaris-generaal van de communistische partij Joseph Stalin (1879-1953), herstelde de landbouwproductiequota in 1929, collectiviseerde al het bouwland en stelde particuliere handel strafbaar in 1930. In 1928 vaardigde hij het eerste vijfjarenplan (1928-1932) en centrale planning uitmarktmechanismen vervangen.De NEP was dood.
