Het enorme potentieel van het klonen van mensen
Stel je een wereld voor waarin onvruchtbare, kinderloze paren naar een medische kliniek kunnen gaan, celvervangende cellen kunnen kopen voor defecte cellen in de voortplantingsorganensysteem en dus kinderen baren;een wereld waar mensen die lijden aan degeneratieve ziekten zoals de ziekte van Parkinson en de ziekte van Alzheimer hun beschadigde cellen kunnen vervangen en weer kunnen genezen;een wereld waarin kreupelen de broodnodige cellen kunnen krijgen om hun ruggenmerg nieuw leven in te blazen en weer te kunnen lopen.
Die verbazingwekkende medische en wetenschappelijke prestaties zijn slechts het topje van de ijsberg wanneer het potentieel vanhet klonen van mensen betreft.Het klonen van mensen is tot het uiterste ontwikkeld en kan ervoor zorgen dat ziekten en kwalen, misschien zelfs helemaal lichamelijk lijden, tot het verleden gaan behoren.
Er zijn twee basistypen van het klonen van mensen en elk afzonderlijkbiedt ons een dieper inzicht in de enorme mogelijkheden van deze ontluikende nieuwe wetenschap.Bij reproductief klonen wordt een gekloond embryo geïmplanteerd in de baarmoeder van een vrouw, van waaruit zich in theorie een normale baby ontwikkelt die genetisch identiek is aan de DNA-donor.Het tweede type klonen, therapeutisch klonen, heeft tot doel mensen te voorzien van vervangende organen of weefsels.Het gekloonde embryo bevat DNA dat is afgenomen van de transplantatiepatiënt om ervoor te zorgen dat de gekloonde organen compatibel zijn met het immuunsysteem van de persoon.
In het afgelopen decennium heeft het klonen van mensen grote vooruitgang geboekt.Voor velen was de grootste en meest zichtbare prestatie op dit gebied het succesvol klonen van twee zoogdieren: Dolly het schaap in 1996 en Snuppy de hond in 2005. Na zes jaar stierf Dolly in 2003 aan niet-klonengerelateerde aandoeningen.Ondertussen is Snuppy, de “Uitvinding van het jaar” van het tijdschrift Time in 2005, springlevend.
In 2004 en 2005 was de Koreaanse wetenschapper Hwang Woo Suk, die aan het hoofd stondhet team dat Snuppy creëerde, schokte de wetenschappelijke wereld toen hij aankondigde dat hij met succes menselijke embryo’s had gekloond in zijn laboratorium in Seoul.Er werd echter ontdekt dat Hwang bewijs had verzonnen om zijn wetenschappelijk onderzoek te ondersteunen.Na grondig onderzoek verklaarde een panel van wetenschappers dat Snuppy een legitieme kloon was en deze prestatie blijft staan.
