Uit werkloosheid groeien
Er is een verband tussen economische groei en werkloosheid.Er is een verband tussen groei en inflatie.Daarom, zo gaat het gezond verstand (en de financiële theorie), moet er een verband zijn tussen inflatie en werkloosheid.Een speciale maatstaf voor dit verband is de Non Accelerating Inflation Rate of Unemployment (NAIRU).Vermoedelijk is dit het werkloosheidspercentage dat nog steeds geen invloed heeft op de inflatie.Als de werkloosheid onder NAIRU zakt, begint de inflatiedruk zich op te dringen.
Dit hangt nauw samen met de andere concepten, die van “structurele”, “wrijving” en “conjecturale of cyclische” werkloosheidtypen.
Sommige werkloosheid, zo luidt de theorie, is frictie.Het is het onvermijdelijke resultaat van een aantal processen:
Arbeidsmobiliteit: mensen gaan van de ene baan naar de andere omdat ze zijn ontslagen of omdat ze hun lot willen verbeteren.In de tussenliggende periode tussen het verlaten van een oude werkplek en het vinden van een andere, zijn ze werkloos.
Uitbreiding van de beroepsbevolking – Elk jaar komen er nieuwkomers op de arbeidsmarkt.Generaties worden volwassen en zijn rijp om deel uit te maken van de beroepsbevolking.Deze nieuwe deelnemers zijn werkloos totdat ze hun eerste baan hebben gevonden.
Seizoens- en deeltijdwerk – Sommige beroepen zijn van nature seizoensgebonden (bijvoorbeeld een hotel in een resorthotel).Deze arbeiders sluiten zich op bepaalde tijden aan bij de werklozen en verlaten ze seizoensgebonden.Andere werknemers werken liever in deeltijd of in de “grijze” of “zwarte” economie.Ze worden niet aangegeven of melden zichzelf als werkloos, waardoor het ware beeld van werkloosheid wordt vertekend.
Het wrijvingstype werkloosheid is een teken van economische gezondheid.Het duidt op een dynamische economie die zich snel ontwikkelt.Het is een teken van arbeidsmobiliteit, van arbeidsflexibiliteit (deeltijdoplossingen en flexibele werktijden) en van arbeidsaanpassingsvermogen.Dit kan niet gezegd worden van het tweede, meer verraderlijke type, de structurele werkloosheid.Het is dit soort werkloosheid dat regeringen echt dwars zit en sociale planners zorgen baart.Het heeft psychologische en sociale effecten op de lange termijn en beperkt zowel de economische groei als de sociale cohesie.Het is ook het moeilijkst te bestrijden.
Meestal is het het resultaat van diepgewortelde, langdurige en structurele processen en veranderingen in de economie en kan het niet worden bestreden met kunstmatige eenmalige maatregelen (werkgelegenheid geïnitieerd door de staatof fiscale stimulans bedoeld om de werkgelegenheid te stimuleren).Een van de factoren die ervoor zorgen:
Technologische verandering: er ontstaan nieuwe beroepen, oude verliezen hun glans en uiteindelijk hun plaats in de economie.Nieuwe beroepen, verbonden met nieuwe technologieën, ontstaan.Sommige werknemers kunnen worden omgeschoold, maar zelfs dit kost tijd (waarin ze technisch gezien als werkloos kunnen worden gedefinieerd).Anderen kunnen niet worden omgeschoold en voegen zich bij de langdurig werklozen, waardoor de structurele werkloosheid toeneemt.
Veranderingen in consumentenvoorkeuren – Mode verandert, massaconsumptiepatronen veranderen, nadruk op bepaalde goederen en diensten verschuift.Het hot item van vandaag is het dode item van morgen.Hele bedrijfstakken kunnen en worden beïnvloed door deze tektonische verschuivingen.
Globalisering en grensoverschrijdende arbeidsmobiliteit – Arbeidsmobiliteit wordt overal ter wereld opzettelijk aangemoedigd.Economische vakbonden en handelspacten bevatten sociale of arbeidshoofdstukken.Het meest opvallende voorbeeld is NAFTA, die honderdduizenden nieuwe banen creëerde in Mexico en de VS.Terwijl bedrijven multinationaal worden, terwijl productieprocessen mondiaal worden, terwijl diensten en goederen worden geëxporteerd en geïmporteerd binnen een opkomend tij van internationale handel, terwijl internationale merken zich ontwikkelen – de grootste herstructurering van arbeidsmarkten vindt overal ter wereld plaats in zowel rijke als arme landen.Denk aan de duidelijke erosie van de macht van de vakbonden of de goedkope arbeidskrachten die beschikbaar zijn in Midden- en Oost-Europa en in delen van Zuidoost-Azië.Hierdoor worden banen (zelfs geschoolde) over politieke grenzen heen herverdeeld.
Mislukking van het verwerven van vaardigheden: mensen die niet de minimale opleiding hebben gevolgd die nodig is om deel te nemen aan de huidige beroepsbevolking (middelbare middelbare school) zijn gedoemd ompermanent werkloos of parttime werkend zijn.Schooluitval vormt in veel landen een groot deel van de structurele werkloosheid.In landen die bezig zijn met de overgang van het ene economische systeem naar het andere, worden zelfs degenen met de juiste formele opleiding overbodig en nutteloos door het nieuwe paradigma.Denk aan een economieprofessor die de marxistische economie bestudeerde en onderwees uit de verkeerde leerboeken. Hij is vrij nutteloos in een kapitalistische markteconomie en zou ondanks zijn hoge opleiding werkloos kunnen worden.
De laatste, goedaardige vorm van werkloosheidis de cyclische.Het is het resultaat van de natuurlijke conjunctuurcyclus (althans natuurlijk voor het kapitalisme) en van de eb en vloed van de totale vraag naar arbeiders die het resultaat is van deze cycli.De pijn van de ontslagen werknemers kan worden verlicht (door de invoering van werkloosheidsuitkeringen), maar de oplossing ligt in het oplossen van de cyclus zelf en niet in het op een geïsoleerde, kunstmatige manier aanpakken van het werkloosheidsprobleem.
De “Natural Rate of Employment” houdt er rekening mee dat er frictie- en structurele werkgelegenheid moet zijn.Wat overblijft is eigenlijk de volledige arbeidsparticipatie.Dit is zeer misleidend.Ten eerste zijn economen gedwongen om te vertrouwen op overheidsgegevens die normaal gesproken de neiging hebben om het probleem te onderschatten en te onderschatten.Bijvoorbeeld: de statistieken negeren “ontmoedigde werknemers” (degenen die wanhopig waren en stopten met zoeken naar werk).Een tweede, meer filosofische kwestie is dat, in tegenstelling tot wrijvingswerkloosheid, wat een welkom teken is, structurele werkloosheid niet fel bestreden moet worden door de staat.Maar de economie geeft de politiek de legitimiteit om structurele werkloosheid als onderdeel van het leven te negeren.
Maar het derde probleem is het meest urgent: wat is het “natuurlijke” werkloosheidspercentage en hoe moet dit worden bepaald?Hier kwam NAIRU om de hoek kijken: het natuurlijke werkloosheidspercentage kon worden opgevat als het werkloosheidspercentage dat slechte economische effecten, zoals inflatie, voorkwam.In de VS werd dit geschat op 5-6%.Maar deze schatting was gebaseerd op een lange geschiedenis van arbeids- en inflatiestatistieken.De geschiedenis bleek in dit geval de verkeerde gids: de wereld is veranderd.Globalisering, technologische innovatie, groeiende vrije internationale handel, productiviteitsgroei, elektronisch geld, de massale overstap naar de “derde golf” (informatie- en kennis)industrieën – dit alles betekende dat inflatiedruk kon worden geëxporteerd of geabsorbeerd en de werkgelegenheid konveel hoger gaan zonder ze te koesteren.Dit werd onderdeel van een nieuw paradigma in de economie dat de dood van de conjunctuurcyclus en van de inflatoire boom-bust-fasen aankondigde.Hoewel overdreven en waarschijnlijk niet waar, voorspelde het “Nieuwe Paradigma” wel dat de productiviteit zal groeien, de inflatie gematigd zal blijven, de werkloosheid drastisch zal dalen en de prijzen van financiële activa zullen exploderen – allemaal tegelijkertijd (wat tot nu toe als onmogelijk werd beschouwd).Het werkloosheidspercentage in de VS is ruim onder de 5% gebleven en er zijn nog steeds geen tekenen van inflatie.Dit is opmerkelijk (hoewel waarschijnlijk van korte duur. De inflatie zal daar en over de hele wereld aantrekken vanaf 1998).
En hoe zit het met Macedonië?Het maakt deel uit van een groep landen in transitie die te maken hebben gehad met een ongekende reeks externe schokken, afscheiding van een federatie, het verlies van vrijwel alle exportmarkten, economische belegering, monetaire instabiliteit, een ineenstorting van het financiële systeem en recentelijk interetnische spanningen..Geen wonder dat het een bizarre (officiële) werkloosheid doormaakte (meer dan een derde van de actieve beroepsbevolking).Toegegeven, het werkelijke werkloosheidspercentage is waarschijnlijk lager (veel werknemers in de zwarte economie worden niet aangegeven), maar dit zijn ontmoedigende cijfers.
Is dit structurele of frictie- of cyclische werkloosheid?Het is verleidelijk om te zeggen dat het structureel is.Het lijkt het resultaat te zijn van pogingen om zich aan te passen aan een dappere nieuwe wereld: nieuwe technologieën, nieuwe determinanten van overleving, nieuwe marktmechanismen, de behoefte aan een geheel nieuwe vaardigheden en nieuwe consumentenvoorkeuren.Maar een nadere analyse zal een ander beeld opleveren: de meeste werkloosheid in Macedonië (en in overgangslanden in het algemeen) is conjunctureel en frictief.Het is het resultaat van massale ontslagen die op zichzelf het resultaat zijn van efficiëntie- en productiviteitsdrang.Het is niet zo dat de beroepsbevolking slecht is aangepast aan de nieuwe situatie na de overgang.De samenstelling van de vaardigheden is evenwichtig, het onderwijs is in sommige opzichten beter dan in het Westen, de arbeidsmobiliteit wordt afgedwongen door de wreedheid van de nieuwe arbeidsmarkten, de lonen zijn laag en zullen dat waarschijnlijk ook blijven (loondruk neemt niet toe).gaat niet goed samen met hoge werkloosheid).Het personeel heeft zich wonderbaarlijk aangepast.
De mislukkingen behoren tot de managementniveaus en vooral tot de politieke echelons.Niet bereid om zich aan te passen, gretig om snel (persoonlijk) geld te verdienen, verschanst in gezellige kantoren en oude manieren van denken, meer geïnteresseerd in hun voordelen dan in iets anders, niet opgeleid in de nieuwe manieren van de markten – ze leidden zichzelf en hun werknemers(=hun kiezers) naar het werkloosheidsmoeras.Deze ongelukkige toestand was vermijdbaar.
Er is geen reden om aan te nemen dat de structurele werkloosheid in Macedonië veel hoger zou zijn dan in Duitsland.De relatieve omvang en rijkdom van de twee economieën is niet relevant voor deze discussie.Wat relevant is, is dat arbeid in Macedonië veel mobieler is dan in Duitsland, dat het veel minder wordt betaald, dat het dus relatief productiever is, dat het beter is opgeleid, dat beide landen te maken hebben gehad met externe schokken (Duitsland de eenwording, Macedonië de transitie), dat beide landen macro-economisch stabiel zijn, dat Macedonië echte natuurlijke en menselijke gaven heeft.Het natuurlijke werkloosheidspercentage is daarom circa 15%.
Bovendien bevindt Macedonië zich in de zeldzame en benijdenswaardige positie dat het zich geen zorgen hoeft te maken over inflatie of loondruk.Zelfs veel hogere werkgelegenheid zal geen loondruk veroorzaken.Alleen de meest geschoolde arbeiders zullen het vermogen hebben om hun eigen loon te dicteren en zelfs dan hebben we het over belachelijke lonen in westerse termen.Er is zoveel concurrentie voor elke vacature (“een werkgeversmarkt”) dat de kans op het eisen (en krijgen) van hogere lonen (en dus het genereren van inflatiedruk) zo goed als onbestaande is.Dus NAIRU is in Macedonische termen een abstract begrip zonder toepasbaarheid.Elke extra procent vaste werkgelegenheid in het Westen levert 2 tot 3 procent meer economische (bbp) groei op.Macedonië moet jaarlijks met 10% en meer groeien om het werkloosheidsniveau in 5 jaar terug te brengen tot 15% (rekening houdend met de uitbreiding van het personeelsbestand).Dit is te doen: Macedonië begint met zo’n lage basis dat het weinig moeite kost om dit soort groei te realiseren (jaarlijks 300 miljoen USD toevoegen aan het bbp = 3 maanden export in het huidige tempo).
Maar dit werkloosheidspercentage kan alleen worden bereikt met de juiste beleidsbeslissingen op staatsniveau – en het juiste managementkader om te profiteren van deze beslissingen en van de opwindende nieuwe vergezichten van de wereldmarkt.Het is hier dat Macedonië ontbreekt – het is hier dat het zijn inspanningen zou moeten concentreren.
